優奈とのデート。
しかし、彼は思う。
”いつもと、何かが違うー”と。
優奈はどうしてしまったのか？
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「おはよう」
待ち合わせ場所に行くと、優奈が待っていた。
「おはよう」
そう言いながら俺は少し優奈に違和感を感じた。
いつもストレートな髪を後ろで結んでいて、
服装もどこか派手な印象だ。
優奈のミニスカート姿なんて初めて見た。。
「なんか、いつもよりかわいいじゃん」
俺がそういうと、
優奈はとてもうれしそうに言った
「でしょ？いつもよりかわいいでしょ？」
そういうと優奈は俺の腕を抱きしめるようにして
寄り添ってきた
「お、おい、どうした今日は？」
奥手な優奈の突然の積極的な行動に俺は一瞬戸惑いを
覚えた。
「…だめ？」
優奈が上目遣いで言う
「い、いやいや！嬉しいよ」
今日は映画を見て、一緒に食事して、ショッピングして、
夜景を見て…という予定だ。
「ん？」
俺はふと気づいた。
優奈の顔にあざのようなモノがある
「優奈？そのあざ…？」
俺が訪ねると、優奈は笑顔で言う
「あ、これ～？
大丈夫、大丈夫！
”私”がちょっと他の人の”大切なモノ”
とっちゃったから、罰があたったの」
優奈が明るく言う
「…よくわかんないけど、本当に大丈夫か？」
「－－－－優奈にずいぶん優しいんだね？」
ふいに優奈が低いトーンで呟いた。
「－－え？」
彼女が自分のことを自分の名前で呼ぶのは
初めてだった。
前の彼女、理沙はよく自分のことを
「理沙は○○～」と言っていたが
優奈は自分の事を「私」と言うことが多かった。
そういえば、今日の優奈はどことなくオカシイ。
なんだかとても明るくなった感じがする。
何かを隠すため、無理して明るく振る舞っているようにも…
映画館について、俺と優奈は、
見る予定の恋愛モノの映画の列に並ぼうとした
「…ねぇ、この映画やめない？」
優奈が言う
「え？やめる？どういうことだよ？
この映画見たいって言ったのは優奈じゃ…」
俺が言いかけると、
優奈は微笑んで「気が変わったの！」と言った。
そして、別の映画、
ドロドロとした人間関係を描いた映画を見たいと言い出した
「お前・・・その映画、嫌だって言ってたじゃないか」
見に行く映画を決めるとき、優奈は言っていた。
「この映画は見たくない」と。
何故気が変わったのだろう。
「－－－ねぇ、義信。
優奈には優しいんでしょ？
お願い♪」
優奈に可愛らしくお願いされて、
俺はしぶしぶ従った。
こんな色目を使うような子だっただろうか？
ますます疑問が増えていく。
「あ、ちょっと待ってて！」
優奈が劇場館内で俺にそう言った。
お手洗いのようだ。
俺は笑顔で頷いて、優奈を廊下で待つことにした
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「あははははは！
ウケる！超ウケるんですけど！」
優奈がお手洗いで一人笑っている。
大人しい優奈には似合わない雰囲気で。
「あ～～～
アイツ、本当に馬鹿ね！
ねぇ聞こえてる？倉橋さん？
アンタの彼氏…
アンタが乗っ取られてるのに全然気づいてないよ」
そう言い、鏡に向かって満面の笑みを浮かべた
「今日の優奈はかわいい…って！」
勝ち誇った笑みを浮かべる。
「…これからは私が倉橋優奈として生きて行ってあげるから！
私の方が魅力的って義信も言ってるし、
構わないよね？」
優奈は一人、鏡に向かって呟いた
「はいーーー理沙さんの好きなようにしてください
…プっ あははははは！ ウケる～！」
優奈の芝居をして、一人上機嫌な優奈。
「さ…そろそろ戻らなくちゃね！」
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「お待たせ！」
優奈が戻ってきた。
何やら楽しそうだ
「…どうかしたのか？」
俺が聞くと優奈は「ううん、なんでも！」と笑った。
映画が始まった。
優奈は終始、とても楽しそうに映画を見ていた
時々、興奮して俺の腕をつかみ、
「ホラ！見て！」と嬉しそうにしていた。
今日の優奈はとても活発だ。
映画館を出ると、
スマホがなった。
優奈もスマホに目をやる
ー三条 奈津子…。
大学のサークルメンバーの一人だ。
サークル上の業務連絡だった。
俺は電話に出て、三条さんとの話を終えた
すると、優奈が怖い顔でこちらを見ていた
「－－－誰？」
「な、何だよいきなり、
ホラ、サークルのメンバーだよ」
俺が言うと、優奈が不機嫌そうに続けた
「誰って言ってんの！」
優奈が優奈らしからぬ雰囲気で怒っている
「－－見せなさい」
優奈が手を差し出した
「…お、おい…理沙みたいなこと言うなよ優奈
俺は浮気なんかしないって」
俺が言うと、優奈はなおも迫った
「理沙みたいなこと？は？
ふざけたこと言ってないで早く見せなさいよ！」
優奈がヒステリックにわめいた
「ど、、どうしたんだよ…ホラ」
優奈はスマホの画面を見て、
サークル仲間だと知ると笑顔に戻った
「良かった♪ ごめんね！急に取り乱して」
そういうと、またご機嫌な様子で前を歩きだした
「優奈・・・？」
優奈が優奈じゃない気がする…
そんな思いが俺の中で強くなっていった・・・
③へ続く
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