＜皮＞君のことが大好きだから②～愛～（完）

信頼していたバイト先の先輩女子大生と、
姉が、”皮”にされていた。

その事実を知った菜穂…。

そして、さらなる恐怖が菜穂を襲う…。

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力なく床に横たわる２つの”皮”

姉の克美と、バイト先の先輩女子大生・麗子。

二人とも、うつろな目…
いや、もはや生気などない目で床に横たわっていた。

力無く、ペラペラに…。

そして、後頭部から背中にかけて、大穴を開けて。

「－－ひっ……」
菜穂はただ、恐怖に表情をゆがめるしかなかった。

男は笑う。

「俺さ…ある日、”人を皮にする力”を手に入れたんだよ。
　ヒトに手をかざすことで、その人を皮にして、
　俺が着こむことで、その人になることができる。」

男ー、皮野が笑いながら説明を続ける。

「－－パン屋に行ったとき、
　この子に惚れたんだ…麗子ちゃんにな。
　一目ぼれさ。

　そして、俺はバイト後に帰宅中の彼女を背後から襲い
　”皮”にした」

皮野が笑いながら言う。

菜穂はただ、身を震わせている。

「－－この子、皮にされる直前言ってたよ…。
　”わたしには病弱なお母さんがいるんです…
　　お願いですから助けてください”　って…

　美しかったぜ？徐々に、自分の夢が奪われていく様…
　皮になって、自由が奪われていく様。
　
　今じゃあ、麗子ちゃんは俺の大切な皮の一つだ！」

そう言うと、男は再び、麗子の皮を手につかみ、
その中に入っていく。

「……う、、うそ…こんなの嘘よ！」
菜穂が叫ぶ。

あまりに非現実的な光景を目の当たりにして、
菜穂は現実を受け入れることができなかった。

ファスナーを上げる音が聞こえる。

「ふふっ…どこからどうみても高木　麗子よね♡」

体をクネクネさせながら色っぽくポーズをとっている麗子。

「わたしには病弱なお母さんがいるんです…
　　お願いですから助けてください！」

目を潤ませながら、そう叫ぶ麗子。

「～～～な～んて言う風に命乞いしてたの！
　うっふふふふ♡
　いまじゃ、わたし、こ～んなに嬉しそうにしてるのに！」

震える菜穂。

麗子がニヤリと笑みを浮かべて続けた。

「－－－さっきの話の続き。

　麗子ちゃんを”着た”わたしはね…
　ずっと麗子ちゃんとして生きていくつもりだった。

　でも…
　そんな時にあなたがパン屋にアルバイトとして入ってきた」

菜穂が怯えながら麗子を見る。

「わたしね…
　素直に私の言うことを聞いて、仕事をどんどん覚えていく
　菜穂ちゃんのことがだいすきになったの！
　うふふ♡

　…だいすきだからこそ、素のあなたをずっとそばで
　見ていたかった。

　だ・か・ら♡」

麗子が菜穂の姉・克美の皮をつかむ。

ぶらぶらと、力なく、垂れ下がる克美。

「－－－あなたといつも一緒に居れるように
　お姉さんのことも皮にしちゃったの！　あはははは！」

「うそ…」
菜穂が絶望した表情でつぶやく。

「－－－あなたがバイトに行く直前になったら、
　わたしはここで、麗子の皮を着る。
　あなたがバイトを終えたら、あなたが家に帰るまでに
　わたしは麗子を脱ぎ捨てて、あなたのお姉さんの克美の皮を着る」

麗子が笑いながら語る。

「－－あなたとはずっと一緒。
　あなたが移動するたびに、わたしはあなたと一緒にいる
　女に着替えていたの…くふふふふっ♡」

麗子が胸を触りながら笑う。

「－－－うそ…お姉ちゃん！お姉ちゃん！
　しっかりしてよ！」

皮となった克美をつかんで叫ぶ菜穂。

人の体ではないーーー
もう”皮”なんだとはっきり分かる、
気持ち悪い手触りだった。

「－－－お姉ちゃんを元に戻して！」
菜穂が泣き叫ぶ。

だが、麗子は首を振った。

「”皮”にされた人間の意識がどこに行くのか
　わたしにもわからないの…！

　その中に残ってるかもしれないし、
　もう、心は死んでいるのかもしれない」

麗子の言葉に菜穂は怒気をこめて
泣き叫んだ。

「ふざけないで！お姉ちゃんはどうなったの！？」

目の前に横たわる姉・克美の皮。
姉の心は今、どこにー？

「－－知らないわよ。そんなの私の管轄外だから」

そう言うと、麗子は奥の棚の方に歩いていく。

菜穂は思うー。
恐らく姉が突然”公務員”をやめて、在宅で仕事をし始めたあのころー
きっと、あのころ”皮”にされたんだとー。

どうして、気づけなかったのだろう…。

あんなに公務員の仕事が好きだった姉が、辞めるはずなんてないのに…。

在宅の仕事に変えたのは、
他の人の皮を着ている間、姿を消しても不自然に思われないためだろう。

「－－ねぇ、菜穂ちゃん…
　わたし、”いつでもあなたと一緒”って言ったよね」

別の女性の声が聞こえた。
クローゼットから姿を見せたその女性はーーー

菜穂もよく知る人間だったーーーー。

「み…美来ちゃ・・・ん？」

ミニスカート姿の、、
高校のクラスメイト・佐川美来の姿がそこにはあった。

いつも学校で楽しく話をしているーー。

「うふふ♡、ごめんね～！菜穂ちゃん！
　わたしも皮にされちゃったの～うふふ♡」

美来がふざけた様子で言う。

「う…嘘…嘘よ！」
菜穂が叫ぶーーー。

だがーー

美来は”最近、部活を突然辞めているー”

美来が笑みを浮かべる。

「ちょっと前にね、、裏路地に追い詰めて、美来ちゃん
　皮にしちゃったの！
　うふふふ♡
　女子高生は初めてだったけど、やっぱり若いっていいねぇ♡」

自分の太ももをまじまじと見つめながら笑う美来。

「－－あ、そうそう、わたしが大好きだった部活を
　やめたのは、菜穂ちゃんとずっと一緒にいるためだよ！

　菜穂ちゃんが家に帰る前に、わたしを脱いで、
　お姉さんの克美に着替えて、菜穂ちゃんが家に
　帰る前に、家に戻ってたの！

　うっふふふふ♡
　どう？早業でしょ～？」

美来が得意げな表情で言う。

「うそ…うそよ…」
菜穂が力無く、その場に泣き崩れる。

男はー、
学校の時間は、親友の美来の皮を着て、
家にいる時間は、姉の克美の皮を着て、
バイトの時間は、先輩の麗子の皮を着て、
１日中、菜穂のそばにいたのだ。

「－－ふふっ♡
　わたしも、克美も、麗子も！
　あなたと一緒にいるために皮にされちゃった！
　えへっ♡」

舌を出して悪戯っぽく笑う美来。

「本当はずっと、ばれたくなかったんだけど、
　菜穂ちゃん、バイトの時間１時間遅らせてたんだね。
　気づかなかった。」

菜穂はー、
姉・克美の在宅ワークが何かを知りたいばかりに、
店長に「学校行事」とウソをついて、１時間バイトの時間を
遅らせていた。

店長と１：１で相談したため、
”麗子”としてバイト先に居た男は、そのことに気付けなかった。

それ故、いつものように、菜穂が家を出て、バイト先に
つくまでの間に、克美の体で男の自宅に戻り、
克美を脱いで、麗子を着て、バイクでバイト先に向かう予定だった。

けれどー。

姉・克美を尾行してきた菜穂に、
ばれてしまった。

「－－－－しょうがないなぁ…もう」
美来が言う。

「ばれちゃったから…しょうがないなぁ…

　そうそう、さっき菜穂ちゃん、
　”皮”になった人間はどうなるのか？って
　わたしに聞いたよね？

　ーー今から、その身で、分からせてあげるー」

そう言うと美来が邪悪な笑みを浮かべて
菜穂の方に近づいてきた。

「いやっ！来ないで！美来ちゃん！
　お願い！目を覚まして！」

皮になった美来に叫ぶ菜穂ー。
だが、無駄だった。

「いやああああ！」
菜穂がパニックを起こして、男の家の廊下に飛び出す。

そしてーー
とにかくどこかに隠れようと手近な部屋に飛び込んだ。

しかしーー
そこはーーー

「ひっ…」
菜穂が涙を浮かべる。

部屋中にーー
菜穂の写真が貼ってあったーーー。

学校の写真ー

バイト中の写真ーー

家での写真ーーー

そういえば…
よく姉の克美も、親友の美来も、バイト先輩の麗子もーー
菜穂の写真を撮っていたーーー

「－－うふふ♡
　菜穂・・・怖がらないの」

姉の克美の声がした。

今度は克美の皮を身に着けたようだ。

「－－や…や…来ないで！来ないで！」

「怖がらなくていいのよ。菜穂。
　お姉ちゃんだって、皮になったんだから」

笑う克美。

「－－－いやあああああああ！」
菜穂が克美に突進して、克美が吹き飛ばされる。

「－－－くっ・・・くそがぁああああ！」
克美が荒々しく叫ぶと、男は克美の皮を脱ぎ捨てた。

意思なく、克美が床に横たわる。

そして、
男は、菜穂の背中に手をかざした。

「あ・・・・・・」
菜穂の動きが止まる。

「さぁーーくくく、、
　俺が、菜穂ちゃんになるよ…
　菜穂ちゃんは、俺が着るよ…くくく」

男がそう言うと、
菜穂は後頭部に不気味な違和感を感じた。

「－－－う……い…いやだ…」

違和感はより鮮明なものになる。

そして、ファスナーを降ろす音が聞こえ始めた

「・・・（あ・・・・・・こ、、、声がでない・・・たすけて・・・）」

後頭部の感覚が無くなる。

ファスナーが降りるにつれて、感覚がなくなる。

視界がなくなるー
音も聞こえなくなるー
声もーー。

菜穂は懸命に足をばたつかせた。

けれどーー

男がファスナーを勢いよく下まで降ろす”感触”がしたー

「－－－（－－－－－－や…）」

菜穂の意識は、そこで途切れたーー。

ファスナーで自分が開かれる感覚ー。
それが、菜穂が最後に味わった感触だった。

「－－－」
皮になった菜穂を見つめる皮野は呟いた。

「美しい…」

皮になった菜穂をなぞるようにして
撫で回した。

そしてーー

それを身につけた…。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

「遅いわねぇ…」

菜穂の母親が心配そうに時計を見る。

バイトはもう終わっているはずなのに、菜穂が帰ってこない。

在宅ワークの姉・克美も、いつも帰ってくる時間に帰ってこない。

母がため息をついた、
その時だった。

「－－－ただいま～！
　ごめん、お母さん！遅れちゃった♡」

菜穂がとても嬉しそうに笑う。

「あら、何かいいことでもあったの？」
母が尋ねると、菜穂は満面の笑みでほほ笑んだ。

「うん♡　とってもいいことあったの！うふふ！」

そう言うと、菜穂は嬉しそうに部屋の方に
駆け込んでいった。

後日ーーー

姉・克美の水死体が発見された。

皮を２つ同時に着こむことはできない。

だからーーー。
男は”破棄”した。

姉妹のうちの一人がいなくなれば当然騒ぎになる。
面倒だから、事故死ということで、幕引きを図ったのだ。

案の定、姉の克美は、事故死で処理されたー。

バイト先の、麗子は”失踪”した。
元々一人暮らしだから騒ぎにはならない。

親友の美来は、家出する、という書置きを残して、
世の中から姿を消したー。

もう、”あの３人の皮”は必要ないー。

自分が、菜穂になったのだから。

菜穂は、鏡の前に立って、ほほ笑んだ。

「わたしはー、村野　菜穂。
　ふふふふふ…♡」

おわり

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コメント

皮モノに初挑戦してみました！
皮モノとして上手く書けているかは分かりませんが、
無事に最後まで書ききれたのでひとまず満足です！

ありがとうございました！