憧れのクラスメイト・美冬（みふゆ）－。
文化祭の実行委員になったことから、
亜紗美と共に作業する機会が増えた彼は、
この機会に、亜紗美との距離を縮めていこうとするものの…？
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男子高校生の倉林 達也（くらばやし たつや）は、
”文化祭実行委員になってよかった！”と思っていたー。
クラスのリーダー格、というほどではないが
ほどほどに友達もいるー
そんな感じの、
ごく普通の高校生活を送っている達也は、
浮かれていたー。
何故ならー
文化祭実行委員で、
憧れのクラスメイト、雨宮 美冬（あめみや みふゆ）と
一緒になったからだー。
最初、達也は文化祭実行委員に立候補するかどうか
迷っていたー。
が、なんとなく好奇心が湧いたことや、
文化祭実行委員の経験も、進学の時に
何らかの役に立つかもしれない、という”打算”から、
文化祭実行委員に立候補したのだー。
その結果ー
思いもよらないことが起きたー。
達也が立候補したあとにー、
美冬も立候補したのだー。
美冬は、単純に達也より立候補が遅れただけで
達也が立候補したから、わたしも！ということではないと思うが、
元々美冬にあこがれのような感情を抱いていた達也にとって
思わぬ収獲だったー。
「－－あ、雨宮さん…よろしく」
今日は文化祭実行委員の最初の顔合わせの日ー。
美冬はクラスメイトだから、普段も顔を合わせているし、
クラスメイトとして話をすることも時々あるー
が、決して深い関係ではないし、
男女問わず、誰からも人気者状態の美冬からしてみれば
”ただのクラスメイト”でしかないのは確実だったー。
「倉林くんー。よろしくね」
穏やかに微笑む美冬ー
（あぁ～～！文化祭実行委員になってよかった！）
達也は、改めてそう思ったー。
ここは天国か何か、か、と。
美冬は、とても可愛らしいー。
容姿に恵まれている、と言っていいだろうー。
その上で、成績もよく、運動神経も良くー
さらには、人間性まで完璧ときたー。
誰にでも優しいしー
いじめなどの悪さをしているわけでもないしー
授業態度もとても、真面目だー。
気配りも出来るし、何もかも完璧な存在ー、と言えた。
だからこそ、達也は、そんな美冬に
同年代でありながら”憧れ”のような感情を抱いていたのだ。
性別は違えど、
美冬のようになりたいー、と。
その日からー
文化祭実行委員の仕事をしながら、
楽しい学校生活を送る日々が続いたー。
「－－－－あ、倉林くん、文化祭のことなんだけどー」
昼休みー、美冬が達也の机の側にやってきて、
この前の実行委員の話し合いで使ったプリントを
達也の机に置きながら、相談を始めたー。
「－－うん、あ～、そうだな～…そっちの方がいいかもしれないな～」
達也も、真剣に相談に乗るー。
「ーー（ってか、ちかっ！）」
美冬が達也の机の横に立って、プリントを見ているために、
距離が近いー。
わざと近づいているわけではないのは分かるのだがー
美冬を意識してしまっている達也からすれば、ドキドキしてしまうー。
「－じゃあ、倉林くんの案の方で進めたほうがよさそうだね」
ほほ笑む美冬ー
（こんな近くで微笑まないでくれ～！）
心の中でそう叫びながら、達也が返事をしないでいるとー
「だ、、だめ？」
と、不安そうに美冬が呟くー。
達也が返事しなかったことによって、
美冬の出した結論に、達也が不満を抱いているのかと、
美冬が勘違いしたのだー。
「－－－あ、ご、ごめん！大丈夫！大丈夫だよ！」
達也が言うと、美冬はほほ笑んで
「じゃあ、他のみんなにも伝えておくね！」と、
そのまま立ち去って行ったー。
「－－－（はぁ～～やばいやばい…ちゃんと実行委員の仕事をしろ！俺）」
心の中でそう言い聞かせる達也。
そんな達也の様子を見ていた、友人の草本 恵一（くさもと けいいち）が、
「－お前、のぼせ過ぎだろ、草生えるぜ」と、笑みを浮かべながら揶揄ってくるー。
「うるせー！だ、、だって、雨宮さんがこんなに近くにいたんだぞ！」
小声で言うと、恵一は「いやいや、近くにいただけでその反応は、草でしょ」と
再び笑みを浮かべたー。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
文化祭の日が着々と近づくー。
いつも楽しそうに、
誰にでも優しく接している美冬ー。
”どうしてこんなに、天使のような振る舞いが出来るのだろうー”
と、達也は、一緒に文化祭実行委員として
活動してみて、改めてそう思ったー。
「－－－倉林くんがいてくれたおかげで、スムーズに
当日を迎えられそうー。
本当に、ありがとうー」
放課後ー
前日の準備を終えた美冬が、達也の方を見てほほ笑むー。
文化祭実行委員の活動を通じて、
美冬と話す機会も多くなり、
少し距離を縮めることが出来たー…
達也は、そんな風にも思ったー。
もちろん、美冬の側は、何も意識していないのだろうけれどー。
「－－－え、、あ、いや」
達也が照れ臭そうに目を逸らすと、
「ーーほら、1年生の子たち、あんまりやる気ないみたいだしー」
と、苦笑いする美冬ー。
そんな”1年生の子たち”にも、美冬は優しく接しているー。
「－－あ、陰口じゃないからね」
美冬が、少しだけ悪戯っぽく笑うと、
「雨宮さんっていつも本当にすごいよなー」と達也が呟くー。
「ーーすごい？わたしが？」
美冬が不思議そうな顔をして、達也の方を見るー
「だって、勉強も一生懸命だし、友達もいっぱいだし、
部活も、バイトもしていて、その上で実行委員もやってー
ほんと、凄いよー
何もかも、持ってる感じで…
なんというか、羨ましいし、憧れるー」
達也が、笑いながら言うと、
美冬の表情から、突然笑顔が消えたー
「－わたしが、羨ましいー？」
気まずい空気が流れるー
「あ、いや！その！変な意味じゃなくてー！」
”変な意味に取られた”
そう思った達也は慌てて謝罪するー
美冬は、それでも、表情を曇らせたままだったー。
「そっか…”そう見える”んだー」
美冬は自虐的な笑みを浮かべながら頷くと、
すぐに笑顔を取り戻して
「－あ、ごめんね！急にイヤな空気にしてー」と、ほほ笑んで見せたー
「お、俺こそごめん。なんか気分を害したならー」
達也が言うと、「ううん 気にしないで」と、美冬はそのまま立ち上がったー
「－－じゃ、明日の文化祭、楽しもうねー」
「－－あぁ。雨宮さんも、楽しんで」
達也の言葉に、にこっ、と笑ってから立ち去っていく美冬ー。
「－－」
美冬が、文化祭実行委員の話し合いが行われていた部屋から
出ていく姿を見つめながら
達也は”なんか、悪いこといっちゃったのかな”と、
不安そうな表情を浮かべたー。
その翌日ー。
文化祭が行われたー
「－－お前、なんでそんなしけたツラしてんだよ？
雨宮さんに振られでもしたのか？
もしそうだとしたら、草生えるぜ」
恵一の言葉に、達也は
「－－うるせ～！ってか、草生えるって、口に出して言う言葉じゃねーだろ！」
と、ツッコミを入れるー。
「はは！分かりやすいなー
雨宮さんとなんかあったんだろ～？」
なおも揶揄い続ける恵一に対して、
達也は「なにもない！」と大声で叫んだー。
文化祭はー
終わったー。
去年と同じように、ほどほどに楽しく過ごした達也ー。
あわよくば、雨宮さんと一緒にー
などという期待もしていたがー
所詮、それは夢だったー。
「－－ま…でも、楽しかったし…いいか」
達也が、文化祭終了後の、片づけが進む会場を見つめながら
そう呟いたー
「－－おつかれさま」
背後から、美冬に声を掛けられた達也は
「あ、雨宮さん！ 雨宮さんもお疲れ様」と、振り返りながら微笑むー
文化祭実行委員の仕事も、今日で終わりー。
片づけが終われば、実行委員は解散だー。
少しだけ、寂しさを感じる達也ー。
実行委員が終われば、
”また”元通り、”ただのクラスメイト”に戻ることになるー。
そう思うと、何とも言えない悲しさが
込み上げてくるー。
けれどー
それは、それで、仕方がないー
「－倉林くん、片付けが終わったら、ちょっとお話、いいかな？」
美冬の予期せぬ言葉に、達也は「え？」と聞き返すー。
話ー？
一体、何の話だろうかー。
もしかすると告白ー？
そんなことを思いながら、期待と不安が入り乱れた状態で
「あぁ、わかったー」と達也は返事をしたー
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文化祭の片づけが一通り終わりー、
文化祭実行委員もいよいよ解散となったー。
実行委員が使っていた部屋に、残された
達也と美冬の二人ー。
達也が、期待と不安が入り混じった状態のまま
「それで…話って…？」と、尋ねると、美冬は
いつものように、穏やかな笑みを浮かべたー。
「－－－倉林くん、この前、
わたしのこと羨ましいって言ってたよね？」
美冬の言葉に、達也は「あ、うん…言ったけど…」と
不安そうな表情を浮かべたー
文化祭前日、美冬のことを”羨ましい”と口にしたとき、
美冬の様子は”明らかに”おかしなかったー。
一瞬、笑顔が消えたー。
そんな気がしたのだー。
「－－－わたしのどこが羨ましいの？」
美冬の言葉に、達也は、「あ…えっと…」と、戸惑っていると、
「怒ったりしないから大丈夫！ただ、知りたいだけ！」と、
美冬が笑顔で言い放ったー。
達也は、少しだけ安心するとー
容姿のことやー
何でもできることー
誰にでも優しいところー
そんな、穏やかな心を持っていることー
色々な点を挙げたー。
「－－そっか」
美冬は、どこか寂し気に頷くと、
達也に対して”信じられない提案”を口にしたー。
「－じゃあさ、わたしと入れ替わってみない？」
とー。
「－－－え」
達也は唖然とするー。
美冬が、何を言っているのか、全く理解できなかったー。
「－－－わたしと、倉林くんの身体を入れ替えて、
わたしになってみない？」
美冬の言葉をようやく理解する達也ー。
つまり、アニメとかでよくある”入れ替わり”を美冬は
提案しているのだー
「は？？？え？？？？え？？？？？」
達也が混乱するー。
「－－わたしが倉林くんとして、
倉林くんがわたしとして生活するのー。
わたし、さっき”入れ替わり薬”を飲んだからー、
あとは”キス”すれば、入れ替わることが出来るからー」
美冬の”現実離れした提案”に、達也は
思わず笑ってしまうー。
「い、、いや、そんなー。
えっ…？？え？？
そ、それにもしも入れ替わったら、色々、やばいんじゃ…？
私生活とか、あの、その、見られたくない場所とか！」
達也が言うと、美冬は「別にわたしは構わないよ。
倉林くんがいいなら」と、あっさりと答えたー
「えぇっ！？」
達也がさらに戸惑うー
美冬は「どうする？入れ替わってみる？それともやめとく？」
と、ほほ笑むー。
「－も、元に戻る方法は、あるのか？」
達也が聞くと、美冬は「もちろん」と笑うー。
「－－そ、そ、、それならー
って、、てか、冗談だよな？！」
達也が言うと、
美冬は続けたー。
「そしたら、普通のキスになっちゃうけど…ごめんね」
笑う美冬ー。
”入れ替わり薬を飲んでキスをすれば入れ替われる”
確かにー
仮に”入れ替わりが嘘”でも、美冬とキスできてしまうだけー
それなら、別にいいかー
と、達也は心の中で思うー
”というかこれ、遠回しな告白だよなー
入れ替われるわけないしー”
そう思った達也は、顔を真っ赤にしながら「わ、わかったー」と
答えたー
にこっと笑う美冬ー
美冬とキスをすることになるなんてー
そんなことを思いながら
心臓が張り裂けそうなほどドキドキしていた達也はー
美冬から、キスされたー
そしてーー
「－－！？！？！？！？」
今まで感じたことのないような感覚を覚えてー
達也は、その場に倒れたー
達也が倒れ終わったころには、
美冬も髪を乱して、その場に仰向けに倒れていたー
②へ続く
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コメント
①は入れ替わるところまででした～！
次回以降は、”笑顔の裏に潜む闇”が
見えてきますよ～☆！
お読み下さりありがとうございました！！
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