戦時中の鬼教官に憑依されてしまった彼女ー
軍服を身に着けて一人でも戦うと叫ぶ彼女を
なんとか助け出さなくては…。
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「－－おや？」
ホームセンターの店主が首をかしげる。
軍服姿の若い女が、ナイフをカウンターに
持ってきたからだ。
「－－ーーー」
戦時中の鬼教官に憑依された真希は
”敵国の人間を一人でも道連れにしよう”と
ナイフを購入しようとしていたー
「－－」
首を傾げながらも、店主はナイフを販売する。
「－－－チッ」
舌打ちをしながらナイフを受け取る真希。
貧弱な現代人どもを見ていると腹が立つ。
これが、あの戦いの結果か？
いつから日本国はこんなになったのだ？？
戦時中の人間である彼にとって、
現代は理解しがたいものだった。
店内には、敵国の人間もいる。
楽しそうに平和そうにしている。
何故だ？
乗っ取られている真希の身体も
鬼教官の意志で、激しい怒りを
感じていたー
身体中が煮えたぎるほどの怒りー
「－－俺は、一人でも、敵国のやつを
あの世に送ってやるぞ」
ナイフを握りしめる真希。
店を出て、夜道を歩いていると、
そこには、茂がいたー
「－－また貴様か」
真希が呟く。
軍服姿の真希には、とても違和感があるー
茂はそんな風に思いながら、
「やめて下さい」と呟く。
「－－－やめるものか。
街にも敵国のやつらがたくさんいた。
そいつらを一人残らず片付けてやる」
真希がそう呟くと、
茂は「今は、、今の時代は、もう敵国じゃないんです！」と
必死に叫ぶ。
「－－ふざけるな。負け犬どもめ。
日本男子の誇りを忘れたのか？」
真希が怒りの形相で呟くー。
「ーーーこの時代には、誰もやる人間がいないっていうなら、
俺がやる。
俺一人でも御国のために戦ってやる」
真希の言葉に、
茂は、黙って真希の行く手を遮るようにして立ち続けたー。
「－－どけ」
真希が冷たい口調で言う。
「どきません」
茂が真希の方を見つめ返す。
「ーーどけ！」
真希が怒鳴り声をあげたー。
真希の大きな声にビクッとしながらも
茂は、真希を睨み返す。
「どかない！！！！」
茂が真希に向かって叫ぶー
「あなたから見れば
この時代は貧弱かもしれないー
でも、あなたがこれからしようとしていることは
今の時代では犯罪なんだ！
だから、僕は、どかない
あなたにも、皆本さんにも、
犯罪はさせない！」
茂が必死に叫ぶ。
真希の手にナイフが握られているのを見て、
”おそらく真希は、街を歩く外国人を襲うつもりだ”と
判断したー。
「－－－－そんなこと、知ったことか。
敵国のやつらを道連れにしたら
俺も死んで、陛下にお詫びする」
真希が言う。
「－－…－－－－」
茂は、黙り込んでしまう。
今の真希を説得するのは困難だ。
真希を、なんとかして助けなくてはー
そう考えた茂は深呼吸してから呟くー
「だったら…だったら、僕の…
僕の身体を使え」
茂が言う。
「－－－あ？」
真希が首をかしげる。
正直、真希に憑依している男が
他人の身体に移動できるかなんてわからない。
いいや、たぶんできないだろう。
それでも茂は、なんとかして真希を助けなくては、と
思っていたし、真希を犯罪者にするわけにはいかなかったー。
バーで酒を飲んでいたり
軍服をどこで手に入れたのかという不安はあったけれど
今の時点なら、まだ取返しがつかない状態ではないー。
「－－女の子の身体で、敵と戦うつもりですか？」
茂が怒りの声で呟く。
「－－…」
真希が自分の胸や髪を見つめるー
「仕方あるまい。無理やりにでもこの女の身体を使うしかー」
「そんなこと、絶対にさせないー」
茂は、真希の言葉を遮ったー
「－－僕は、皆本さんを助けたい。
助けるためならなんだってする。
だから、僕は何を言われてもここをどかないし、
あなたがどうしてもどうしても、戦うのをやめないつもりなら、
僕の身体を皆本さんのために差し出す。」
「－－－………」
真希が茂を睨む。
「大体…、、、
大体、女の子の身体を勝手に奪って
使おうとするなんてーー」
茂は、恐怖で足を震わせながらも
必死に叫んだ。
「それでも貴様は日本男子か！！！！」
とー
真希が表情を歪めるー
茂に、逆にその言葉を言われるなんて思わなかったー
「貴様ぁ…」
真希は歯ぎしりをしながら茂を睨む。
「－－－僕の身体を使え。皆本さんの身体は使わせないー」
茂が両手を広げて真希の行く手を遮りながら言う。
「－－ーー自分が、どうなってもか？」
真希が言う。
「－－－」
茂は、返事をせず、目で、”そうだ”と答えたー。
「－－－－…これが、僕の誇りだ」
茂が、緊張しながら真希の目を見て
はっきりとした口調でそう呟くー
「－－－－－－－」
真希は黙って茂を睨み続けるー
そして、
呟いたー
「－－－貴様も……日本男子だな」
とー。
「－－え？」
茂が足を震わせながら
それを悟られないように、真希の方を見つめると、
真希はナイフをしまったー
「－－ーー貴様の誇り、確かに受け取った」
真希はそれだけ呟くと、静かにほほ笑んだー。
茂は少しだけ安心すると、
真希が”話を聞いてやろう”というので、
スマホで、真希の両親に、真希を発見したことを伝えたー。
”ちょっとだけ時間を貰い”、真希を自分の家に連れて行き、
部屋の中で話をすることにしたー
20時10分ー。
夜にクラスメイトの女子を部屋に連れ込むのは
どうかとも思ったが
今はそんなことを言ってる場合じゃない。
「－－－なるほど」
軍服から、私服に着替えた真希が
腕を組みながら呟くー
茂は、真希に、歴史の教科書が光り、
真希が憑依されたときのことをしっかり説明した。
”元に戻るにはこれが鍵ではないか”
とー。
「－－－－」
「－－－－」
じーっと、見つめていると、歴史の教科書の写真が
再び光を放ち始めた。
原理は分からない。
だが、これで、また、元に戻ることができるのだろうー
「－－－－－……」
真希がその写真を複雑そうに見つめているー
”ここに来る前”
真希に憑依している男は思う。
自分は、敵国の襲撃により、血まみれになっていたー
元の世界に戻れば、
自分に待っているのは、死だけかもしれない。
しかし、
それでもー。
真希は茂の方を見つめる。
この時代のことは、理解できないー
考え方が、まるで違う。
だがー
確かに、この貧弱そうな男にも
守るべきものがあったー。
男が御国を守ろうとしているのと同じく
茂は、真希を守ろうとしているのだろうー。
「－－－－」
真希に憑依している男は、静かに決意したー。
「－－俺は、戻る」
呟く真希。
「－－－－」
茂は、真希の方を不安そうに見つめる。
「－－元の時代に戻って、
俺が、運命を変えてやるー」
負けた、というのが本当ならば、
俺が運命を変えてやるー
と、そう真希は呟いたー。
”変えられない”
それは、真希に憑依している男には分かっているー
戻ればきっと、自分は何もできないまま死ぬ。
だが、自分は最後まで
死んでいった部下や、
御国のために戦って、死ぬ。
その生き方しか、
彼は知らないからー。
「この時代ー…」
真希は静かに呟く。
「この時代に生まれるのも、
悪くなかったかもな」
そう呟くと、
真希は真剣な表情で呟く。
「－－だが、俺は自分が、
陛下のために戦える時代に生まれたことを後悔していない」
それだけ言うと、
真希は歴史の教科書の写真から発される光を
黙って見つめたー。
光が強まるー。
「－－あの…！」
茂が、真希に向かって言うー。
「あの、、、僕には、、あなたが生きていた時代のことは
教科書でしか読んだことがありません。
それなのに、偉そうなこと言ってすみませんでした」
茂がそう言うと、
真希も頭を下げた。
「俺の方こそ、この時代のことを知らずに
怒鳴り散らして、悪かった。
貴様の覚悟、確かに受け取ったぞ」
真希はそう言うと、
光に包み込まれてー
そして、意識を失ったー
・・・・・・・・・・・・・
それから、１か月ちょっとが経過したー。
真希は無事に意識を取り戻して、
今日も学校に登校しているー
「－－－それで、あれはどうなったの～？」
真希が友達と楽しそうに会話をしている。
茂はそんな光景を遠くから見つめながら
次の授業の準備を始めたー
次の授業は歴史ー。
”写真が光ったページ”を開いて
見つめる茂ー。
まさか、あんなことが起きるなんてー。
この世界には、まだ知らない不思議なことが
あるのかもしれないー。
真希とは、あの後も、当然
彼女彼氏の関係が続いているー。
今日も、学校が終わった後には、
真希と家で勉強をする約束をしている。
♪～～
真希がやってくる。
「兄貴～！彼女さん来たよ～！」
弟の幸喜に呼ばれて
インターホンのところに向かう茂。
やってきた真希が、茂の部屋に入ると
茂がため息をついたー。
ショートパンツに生足、
男っぽいジャケット姿の真希ー
ボーイッシュな感じで、
髪も短髪になっているー
「ーーそれにしても」
茂が呟く。
「－学校ではすっかり女子高生になってしまって」
茂が言うと、
真希が椅子に座りながら呟く。
「－－こうなってしまった以上、仕方がないからな」
男のような座り方をする真希。
真希はーー
元には、戻れなかったー。
歴史の教科書が光って、
真希が意識を失ったー
これで、全てが解決したと、茂は思った。
だがーー
目を覚ました真希には
戦時中の鬼教官が憑依したままだったー。
あの光はなんだったのだろうー。
茂は
”真希本人の意識が、戦時中の方に行ってしまったのではないか”と
思いながらも、その答えは分からないままだったー
茂は真希と相談して
”元に戻れるまでの間、鬼教官が真希として生きる”という
ことになったー。
「－ーーーは～～…この世界も悪くはないな」
真希が買ってきたコーラを飲みながら呟くー
「－－戻りたくなくなっちゃったとか・・・？」
茂が苦笑いしながら言うと
真希は「まさか」と笑う。
「－元に戻る方法は毎日考えているし
この子に身体を返してあげたい。
それに俺は、陛下のために戦いに戻らないといけないからな」
真希がコーラを飲みながらそう呟くー
そう、たとえ戦死する運命が決まっているのだとしても、
自分はーー
「－－－なんだか、どんどん男っぽくなっていくなぁ」
茂が真希を見ながら呟くー
髪はバッサリと切り、
ボーイッシュな感じで、
服装な動きやすい服装しか着ないー
「－－仕方ないだろう？
動きにくいんだから」
真希が言う。
どうしても、女子っぽい感じだと
動きにくくて落ち着かないのだとか。
でもー
それでも、彼なりに真希として
学校でもちゃんと振舞ってるし、
真希の意識が戻ったら
いつでも交代はできるはずだー
歴史の教科書を見つめる真希ー
「いつか、戻れるだろうか…？」
真希の言葉に、茂は頷いたー
「きっとー」
そう、いつかきっと、
真希の意識が戻ってー
そして、真希に憑依している鬼教官を
元の世界に戻せる日は来るはずー。
「皆本さん…
また…会えるよね…？」
茂は、真希が意識を取り戻す日を
夢見ながら、悲しそうにそう呟いたー
おわり
・・・・・・・・・・・・・・・・・
コメント
ハッピーエンドになるかと思ったら
イマイチハッピーにはなり切れませんでしたネ～笑
あまり時間が経過すると、茂くんは、
今の真希を好きになってしまう…かも？
お読み下さりありがとうございました～！
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