＜憑依＞怨念の目③～相談～（完）

いじめグループの女子は残りふたり。

怨霊と化した桃子は、
残りの２人への復讐を進めて行くー。

その先に待つ結末は…？

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「だいじょうぶ…？」

桃子がまだ生きている頃ー。

桃子には支えになってくれる存在が居た。

クラスメイトたちはー
亜希奈たちにいじめの標的にされないように、
桃子がいじめられ始めてから、桃子を
避けるようになった。

けれどー
彼女は違った。

白石　穂乃花ー。
優しく、可愛らしい女子生徒。

彼女だけは、桃子のことを気にかけてくれた。

「うん。ありがとうー」

昼休みに、
中庭の木の下のベンチで
一人、落ち込んでいた桃子のことを
心配して、穂乃花はやってきたー。

「－－何か、困ったことがあったら、何でも相談してね？」
穂乃花が優しく微笑む。

「うん…本当に、ありがとう」
桃子は、心から穂乃花に感謝したー。

穂乃花を巻き込むわけにはいかないー。
だから、桃子は、”助けて”とは言わなかった。

けれどー
”困ったことがあったら何でも相談して”と
そう、声をかけてくれるだけでも
嬉しかったし、十分、心の支えになったー

それからもー
穂乃花は桃子のことを気にかけてくれていたー

亜希奈、芙美、奈々枝の３人から
いじめを受けてもー。

しかし、
ある日ー

「－－あはははははは！そんなこと言ってたの！？」
奈々枝が笑う。

「ふふふ…”わたし、何も悪い事してないのに”って
　涙流してたよ」

聞き覚えのある声が聞こえるー

廊下の影から桃子は
その会話を覗くー。

そこには、穂乃花の姿があった。

「そういえばさ、なんであんたは
　桃子の相談に乗ってあげてるの？」
奈々枝が言うと、
穂乃花は笑った

「だって…面白いんだもん！
　困っている人に手を差し伸べるごっこ！」

穂乃花はクスクスと笑うー

桃子に見せたことのない、悪い顔ー

「－－－！！」
桃子は、唯一の心の支えを失ったー

そのあとに知ったことだったがー
穂乃花は八方美人タイプの女子だったー。

亜希奈たちとも仲が良くー
彼氏も次から次へと取り換えているという噂もあった。

「－－－穂乃花ちゃん」

ある日ー
桃子はいつものように相談に乗ってくれている穂乃花に
聞いてしまった。

「－－－わたしのこと…遊んでるの？」

とー。

穂乃花はその言葉を聞くと、にこりと笑って微笑んだ。

「－－－ふふふ
　桃子ちゃんも亜希奈ちゃんたちも、
　他のみんなも、み～んな、わたしのおもちゃなんだよ」

と…。

穂乃花は、その時その時、近くにいる人間と
”仲良し”のフリをして、
他人の不幸を喜ぶ、邪悪な少女だったー

返事を返せない桃子に向かって
穂乃花は微笑む。

「何かあったら、相談してね♪」

この期に及んでまだ、
穂乃花は”桃子に手を差し伸べるクラスメイト”を
演じていたー

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

「－－あれ？奈々枝ちゃん、今日はもう帰るの？」

放課後ー
穂乃花が、奈々枝に声をかける。

「う…うん…」
奈々枝はいつも美術部の副部長として
美術室に放課後は行く。

しかし、
今日はまっすぐ帰ろうとしていた。

「－－－ふ～ん、また明日ね～！」
穂乃花が微笑む。

生前の桃子に向けていた笑顔と、
同じ笑顔。

「－－（助けて！）」
奈々枝は叫ぼうとした。

奈々枝はー
桃子の怨霊に憑依されているー

”今日の放課後、車に轢かれて自殺しようか”

桃子に、そう告げられている。
奈々枝は、恐怖していたー

間もなく自分はー
亜希奈や芙美と同じようにー

”そんなに助けを求めたいならー
　チャンスをあげる”

桃子は、微笑んだー

「－－助けて！」
奈々枝の口が自由を取り戻す。

その言葉を聞いた穂乃花が立ち止まる。

「え？」
穂乃花は薄ら笑いを浮かべたまま、
奈々枝の方を見た。

「－－！？」
奈々枝は、自分で驚くー

さっきまで、
周囲に助けを求めようとすると、
憑依している桃子に身体の自由を奪われて
助けを求めることができなかった。

なのに、なぜー？

「－－助けて…って？」
穂乃花が奈々枝の方を見て不思議そうな顔をする。

「－－わ、、わたし…桃子に憑依されてるの！
　このままじゃ、わたし、、自殺させられちゃう！」

奈々枝は叫んだ。

穂乃花が信じてくれるかは分からない。

けれどー。
亜希奈と芙美が立て続けに自殺している状況なら、
穂乃花は助けてくれるー

そう思った。

「－－クス」
穂乃花が笑う。

「－－ほ、穂乃花…」
奈々枝は、穂乃花の笑みに、嫌な予感を覚える。

「－－－いじめていた奈々枝ちゃんが
　悪いんでしょ？」

とー。

「－－ちょ、、ほ、穂乃花…！？」
奈々枝はすがるような声で穂乃花に
助けを求める。

「ーーーふふふ、また明日ね」

穂乃花は笑うと、
そのまま立ち去ってしまったー

”桃子に憑依されている”という言葉を
信じてくれなかったのか―

それとも
”分かった上で、見捨てられたのか”

奈々枝は、絶望の表情を浮かべた。

”ほら、穂乃花ちゃんってそういう子だもん”
桃子が、絶望する奈々枝に告げた。

そしてー

”さ、自殺しに行きましょ”
桃子が冷たい声で告げる。

「－－－あ…」
奈々枝は無表情になって、
学校から外に出たー

”以前、桃子を突き飛ばそうとした交差点”の方に
向かっていく奈々枝。

奈々枝は目から涙をこぼすー

もう、自殺を避けることはできないー

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

「－－－－…」
学校に残っていた穂乃花は微笑む。

「－－－」
亜希奈、芙美が立て続けに自殺した。

そしてー
さっきの奈々枝の言葉ー

「－－う～ん、呪いかな」
穂乃花は少しだけ微笑む。

いじめをする方が悪いー。
自分は、桃子に救いの手を差し伸べたー
亜希奈と芙美と奈々枝は、そうではなかったー
だから、呪われるのよー

穂乃花はそう思いながら、笑っていた。

「クラスメイトが次々と自殺とか…
　なんだか、エキサイティング」

穂乃花はこの状況を楽しんでいたー

そしてー
”自分は桃子に手を差し伸べていたから
　桃子に恨まれていないー”

と、本気でそう思っていたー

穂乃花は、自分の都合の良いように
何でも解釈する少女だったー

「♪～」
ご機嫌そうに廊下を歩く穂乃花。

「あ～、そうだ！
　そろそろ今の彼氏と別れよっと！飽きたし！」
穂乃花はそう言って、スマホを取りだすと
”今の彼氏”に別れを告げるのだった。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

「いや…だ…」
奈々枝が目から涙をこぼすー

前に桃子を突き飛ばそうとした交差点に奈々枝は居る。

”－－ふふふ…あんた、自分が可愛いと思ってるのよね？”
桃子が言う。

返事をしない奈々枝。

桃子はさらに続けた
”みんなに見てほしいのよね？
　だったら最後に、大注目、集めさせてあげる”

桃子はそう言うと、
奈々枝の身体を完全に乗っ取って叫んだ。

「－みんな、可愛いわたしを見て～！！」
とー。

大通りで服を脱ぎ捨てる奈々枝。

”やめて…やめて！”

心の中で泣き叫ぶ奈々枝の声を聞いて
桃子は微笑んだ。

「わたしが何度何度何度、”やめて”って
　言っても、あんたたちはやめてくれなかった」

低く、冷たい声。

”ひっ…”

奈々枝は自分の死が回避
できないことを悟り、悲鳴をあげた。

そしてー
奈々枝は、モデル歩きをしながら
交差点に入っていきー

そのままーー

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

夜ー

「－－－…ただいま～」
穂乃花が帰宅する。

穂乃花の元に友達からのＬＩＮＥが入る。

”ねぇねぇ、奈々枝が交通事故で死んだって聞いた？”

”なんか、自分から車に突っ込んで…”

「－－－」
穂乃花はそれを見ながら微笑んだ。

「あ～あ…
　いじめばかりしてるからよ」

とー。

穂乃花は亜希奈・芙美・奈々枝の3人とも
親しかった。

だがー
それはあくまでも表面上だけ。

いじめられていた桃子ともそう。

表面上だけ。

穂乃花は、表面上だけ繕うことで生きている。

それはー

”バカ野郎！”
自宅の１階から、”義理の父”の怒声が聞こえる。

母は、本当の父と離婚して
再婚したー。
再婚した男は、暴力夫だった。

穂乃花も、小さい頃は、よく暴力を振るわれた。

そんな父から身を守るため、
穂乃花は自然と”表面上親しくする”
術を身に着けたのだったー

今では、穂乃花が義理の父から
殴られることはない。

何故ならー
穂乃花は”気に入られている”からだー。

「ふふふ…」
穂乃花は微笑む。

桃子ちゃんの呪いで
あの３人は死んだー。

自分のように、桃子ちゃんとも仲良く
しておかないからそうなるのだとー。

「－－！？」
ふと、穂乃花が振り返ると、
そこには”赤い目”が浮かび上がっていた。

「－－－あれ？」
穂乃花は笑う。

「もしかして、桃子ちゃん？」

ーーと。

桃子は、穂乃花の反応が
あっさりしていることに少し驚きながらも呟いた。

”そう、桃子よー”
とー。

これで復讐は終わり。
いじめ女子は４人ー
穂乃花が最後のひとり。

「－－－別れの挨拶？」
穂乃花が呟く。

「－－ごめんね。助けてあげられなくて。」
穂乃花は悲しそうに呟く。

その様子が、桃子をさらに苛立たせた―

穂乃花はー
”微塵も自分が悪いと思っていない”

だからこそ、
今、この状況にもまったく怯えが無い。

亜希奈たちへの復讐を終えた
桃子が、”生前、手を差し伸べていた”
穂乃花に、別れの言葉とお礼を告げに来た、と
そう解釈しているのだ。

”違うー”
桃子が呟いた。

「え？」
穂乃花が微笑む。

”あんたで最後のひとりよ”

「－－ー！？」
穂乃花が信じられないという表情を浮かべる。

「な、、…わ、、わたしは、桃子ちゃんを　
　助けようとしたよね？
　わたしは…！？」

とたんに動揺する穂乃花。

”ゆるさない　ゆるさない　ゆるさない”

桃子の憎悪が爆発した。

目が真っ赤に光る。

そのまま、桃子は、穂乃花の方に近づきー
そしてー

「きゃああああああっ！？」
穂乃花が悲鳴を上げる。

”あんたの身体、貰うわ”
桃子が呟いた。

「ひっ…！？や、やめて…？」
穂乃花が必死に助けを求める。

”自分も自殺させられてしまう？”

穂乃花の脳裏にそんな恐怖がよぎった。
しかし…

”－－何か、困ったことがあったら、何でも相談してね？
　って…言ってくれたよね？”

桃子が呟く。

「－－－ひっ！？！？
　う、、うん、い、、言ったよ！」
穂乃花が笑いながら慌てて言う。

”じゃあさ…
　わたし、身体無くなっちゃって
　困ってるんだ～…”

桃子が恨み募る声で呟く。

「－－－！！」
穂乃花は恐怖を浮かべて、
返事することもできない

”あんたの身体、貰うね”

桃花がクスクスと笑いながら呟いた。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

復讐はおわったー
いじめ女子たちの全てを奪ってやったー

亜希奈もー
芙美もー
奈々枝もー
もういない。

そして、穂乃花は…

翌日ー

「おはよ～」
学校の教室ではいつも通りの
光景が広がっている。

亜希奈ー
芙美ー
奈々枝の３人が自殺した。

学校は対応に追われている。

けれども、授業はいつも通り。

「－－おはよう」

穂乃花が教室に入ってくる。

何人かのクラスメイトと会話を交わして
穂乃花は自分の座席へと着席した。

「ふふふ…」
穂乃花は小さく微笑む。

「今日からわたしは、穂乃花…」

穂乃花は、そう呟くと
目を赤く光らせるのだった…。

おわり

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コメント

ダークなお話でした～
最初に内容を考えたときは、
夏なのでホラー！と思っていたのですが、
最終的には、ホラー要素はあまりなくなりました！笑

お読み下さりありがとうございました！！