＜洗脳＞悪魔の眼鏡①～幻～

その眼鏡は、危険な眼鏡だったー。

”禁忌の眼鏡”
そう呼ばれ、封印されてきた。

ある日、その眼鏡をかけてしまった少女はー？

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禁忌の眼鏡ー。

その眼鏡には、悪魔が宿っていた。

一見、何の変哲もない、
可愛らしい眼鏡なのだが、
かけてしまった人間は、発狂し、
最後には死に至ってしまうー

そんな、眼鏡だ。

これは、そんな眼鏡をかけてしまった
一人の少女の物語ー。

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「－－眼鏡壊れちゃった…」

昼休み、図書室で本を片づけている最中に
バランスを崩して転倒してしまった少女・
早崎　朱莉（はやさき　あかり）は、ため息をついていた。

「－－まったく、ドジなんだから」
幼馴染で、大の親友の女子生徒・
眞篠　郁恵（ましの　いくえ）は呆れた様子で言う。

ショートへアーで活発な女子生徒の郁恵と
ロングヘアーで大人しそうな眼鏡女子の朱莉。

二人は性格は正反対だったが
小学生のころから、とても仲が良く、
高校でも、仲良しな二人として、知られていた。

「－－ま、怪我がなくて良かったじゃない」
郁恵が言うと、
「う～ん、でもまたお父さんとお母さんに怒られるよ～」と
朱莉が悲しそうに笑う。

「－－まったく～朱莉はドジなんだから」
郁恵があきれた様子で言う。

朱莉は小学生のころからドジだった。

給食の準備中に転んで給食をこぼしたこと、８回ー。
小学生時代の運動会の際に、１００ｍ走るで走る方向を間違えて大恥をかいたり
中学時代の修学旅行では、別の方向の電車に一人で乗ってしまい大騒ぎになったりー

「－－－ドジなのは昔からだもん！」
不貞腐れたように言う朱莉。

「－－またまた～そうやってすぐ拗ねる～！」
郁恵の言葉に「からかわないでよ！」と顔を赤くして朱莉は反論したー

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「はぁ～」

放課後。
朱莉は、重い足取りで自宅へと向かっていた。

眼鏡を壊してしまった。
また両親にドジだと呆れられるだろうー
せっかくのバイトで稼いだお金を
使うことになるだろうかー。

数万円で済むとは言え、
高校生にとっては大きな出費だー。

「－－－もし、そこのお嬢ちゃん」

背後から、声がした。

「え？」
朱莉が振り返ると、
そこには老婆が居た。

人懐っこそうな笑みを浮かべた老婆は
朱莉に対して手招きをする。

首をかしげながら近づいてきた朱莉に対して、
老婆は笑った。

「その眼鏡ー」

ヒビの入った眼鏡を指さす老婆。

「あ…こ、これは、ちょっと
　図書室で転んじゃって」

朱莉が笑いながら言うと、
老婆が「おやおや」と優しく微笑んだ。

「だったら、あんたにこれをあげるよ」
老婆が可愛らしい眼鏡を取り出した。

「－－－え？？わたしに？」
朱莉が不思議そうに尋ねる。

何か、怪しい人なんじゃないかと
警戒するー。

当然の反応を見て、老婆は笑った。

「わたしはね…
　あんたぐらいの年の孫がいたんだー。
　けどね…
　わたしの孫は事故で死んじゃってね…」

悲しそうな顔で語る老婆。

老婆の目からは涙がこぼれていたー

「わたしの孫も、あんたみたいな眼鏡をかけていたー。
　だから、ちょっと孫のことを思い出しちゃってねー」

老婆が笑う。
朱莉は、もしかして…と口にして、続けたー

「－－その眼鏡は…」
朱莉の言葉に、老婆は頷く。

「わたしがね…次に孫にあったときにプレゼントしようと思ってた
　眼鏡だよ…

　でも、あの子が死んじゃったから、使い道がなくてね」

老婆はそこまで言うと微笑んだ。

「だから、あんたみたいなカワイイ子に使って
　もらえれば、きっと、この眼鏡も、あの子も
　喜ぶと思うんだー」

老婆の顔は嘘をついているようには見えないー
そして、何のたくらみがあるようにも見えないー

けれどー
普通だったら、やっぱり何だか気が引けてしまって
見たこともない人から眼鏡を受け取ったりはしないだろうー

だがー
朱莉は天然だったー

「－－あ、、、ありがとうございます。じゃあ…」
眼鏡を受け取る朱莉。

「－－ちょっと、かけてごらん」
老婆が言う。
朱莉は「あ、はい」と言って、その眼鏡をかけた。

眼鏡は、朱莉によく似合っていた

「おやおや、よく似合ってるよ」
手鏡を取り出して、朱莉に見せる老婆。

「－－－あ、、ありがとうございます」
朱莉は嬉しそうにお礼を言ったー

少し雑談をしたあとに老婆は
「急に呼び止めて悪かったね」と呟き、
朱莉は「あ、もうこんな時間」と微笑んだ。

「じゃあね…。眼鏡を大切にするんだよ」
老婆の言葉に、
朱莉はお礼の言葉を述べて
その場を立ち去ったー

老婆は、そんな朱莉の後ろ姿を見つめながら
悲しそうに微笑んだ。

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「ただいま～」
帰宅した朱莉。

眼鏡が変わっていることに気付いた母親が
「それどうしたの～？」と聞いてくる。

朱莉は、適当にバイトで貯めたお金で、と
誤魔化してそのまま自分の部屋へと上がった。

「ふぅ～。
　親切なおばあちゃんだったな～！」

朱莉は嬉しそうに微笑む。

晩御飯を済ませて、
勉強をしてー
好きなテレビ番組を見てー

ベットに入り、朱莉は眠りについたー

いつもの日常ー

そう、この日はまではー

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翌朝。

いつものように朱莉が朝食を食べているー。
母親も、弟も、父親もいつも通りだ。

「－－－朱莉」

母親が、朱莉のことを呼び、振り返った。

ーーーーーーーーーーー！？！？！？！？！？

「きゃあああああああああああああ！」
朱莉が悲鳴をあげる。

「－－－え？」

振り向いた母親の顔がーー
”醜悪な怪物”のような顔になっていたー

「－－－ど、、どうしたの！」
母がただ事ではない娘の悲鳴に驚き、
声をあげた。

しかしー

「－－－あ、、、あれ…？」
朱莉がもう一度母の顔を見ると、
そこにはいつもの母の顔があった。

「ど、、どうしたのよ、急に悲鳴なんかあげて」
母の言葉に、朱莉は
「ううん、なんでもない」とだけ答えた。

確かに今一瞬、母の顔が
化け物のように見えたー

「…ま、まだ寝惚けてるのかな、わたし」
そんな風に想いながら、朱莉は学校へと向かうのだったー

学校についても、特に異変はない。
”さっきのはなんだったんだろう？”と
不思議に思いながらも、朱莉はいつも通りの
時間を過ごしていく。

やっぱり、自分は寝惚けていたのかもしれない。

そんな風に想いながら
昼休みの図書室当番の仕事をしていたー

「どうしたの？今日は？」
友人の郁恵が声をかけてくる。

朝からずっと何か、考え込んでいる様子の
朱莉を見て、郁恵が心配したのだった。

「え…？」
ぼーっとしていた朱莉が返事をすると、
郁恵は溜息をついた。

「はぁ…何か悩みでもあるの？
　わたしで良ければ、相談に乗るよ…？」

「－－－」

朱莉は迷った。

”朝、一瞬だけ母親の顔がモンスターのように見えた”
なんて言ったら、郁恵は信じてくれるだろうか？

それとも、いつもみたいにどじっ子扱いされて、
笑われるのだろうかー

ガラガラ…
図書室の入り口が開く。

ふと、朱莉が目をやると、そこには、
ーーーガスマスクのようなものをした重武装の
特殊部隊のような人間が３人程立っていた。

「－－－え…な、、何あれ？」
朱莉が驚いて指を指す。

特殊部隊のような格好をした人物たちは、
”銃”を持っていた。

「え…ええ…っ！！…い、、郁恵ちゃん！あれ！」
朱莉の慌てた様子に、郁恵もその方向を見るー

そこにはー
Ｃ組の男子生徒の３人組が居た。
今、図書室に入ってきた生徒たちだー

「－－－あぁああ…あああああ…」
朱莉が恐怖に満ちた表情で身体を震わしている。

「え？ど…どうしたの？」

”図書室に入ってきた３人”が、
朱莉には、武装集団に見えていた。

「－－ひっ…こ、、来ないで！」
朱莉が叫ぶ。

「ーーーちょ、どうしたの？」
唖然とする郁恵。

「－－－－！！」
朱莉はふと周囲を見渡した。

よく見ればー
図書室には武装した兵士がたくさん座っている。

「きゃあああああああ！」
朱莉は読んでいた本を投げ飛ばして走り出した。

「－－－せ、、先生を呼ばなきゃ！」
慌てて走る朱莉。

職員室に駆け込んだ朱莉は、
驚きの光景を目にするー。

そこではーー
先生たちが皆、血を流して倒れていた。

「いやあああああああああああああっ！」
朱莉は恐怖のあまり大声で叫んだ。

そして、スマホを取り出す。

スマホで、警察を呼ぼうと必死に
１１０と入力する朱莉ー

ーーーー？

職員室に居た先生たちが首をかしげる。
入ってきた朱莉が突然一人で悲鳴をあげて
スマホをいじりだしたのだ。

「ーーおい？早崎？どうした？」
先生の一人が朱莉に近づく。

朱莉はスマホで、
出会い系サイトにアクセスして、
自分の写真をアップロードしようとしていた。

「－－－お、、おい？」
先生が唖然とするー

朱莉はーー
出会い系サイトに自分の意思でアクセスしているわけではないー

朱莉はー
警察に電話をしようとしているつもりだったー

「－－－はぁ…はぁ…
　どうして？？操作ができない…
　このスマホおかしい！」

朱莉が叫ぶー

”眼鏡ー”

眼鏡から映し出される光景はー
現実世界のものと、少し異なっていたー

この眼鏡には、
悪魔が宿っていたー。

朱莉は、悪魔の眼鏡に実際に見えているものとは
違う光景を見せられて、巧みに操られていた。

「ーーーはぁ…はぁ…はぁ」
過呼吸を起こしそうな様子で、朱莉は職員室から立ち去る。

警察への電話も通じない。

どうしようー？

「－－－－」
朱莉はふと、深呼吸をして冷静になった。

そういえばー。
眼鏡のせいではないか？

そう思った。

「－－」
眼鏡を外してみようー

廊下にあった鏡を見つめながら、
朱莉は、眼鏡を外そうとしたー。

しかしー

「－－－－！？」

朱莉は突然
”眼鏡を外したら自分は死ぬ”という恐怖に襲われた。

「－－－え…あ…」
慌てて眼鏡から手を放す朱莉。

「はぁ…はぁ…はぁ…」
朱莉は狂ったように周囲を見渡しながら、
小走りで廊下を走り始めたー

サブリミナルー。
眼鏡はほんのごくわずかな時間ー
一瞬だけ”眼鏡を外したら死ぬ”という文字を
表示していたー。
人間には認知できない、ほんの一瞬ー。

それを一瞬のうちに何百回も行うことで、
朱莉は、”眼鏡を外したら死ぬ”と思い込んでしまったー

「－－－はぁ…誰か…誰か助けて…！」

パニックになりながら走る朱莉はー
完全に眼鏡の術中にはまっていたー

②へ続く

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

視覚一つで狂わされていく朱莉ー。
果たしてどうなってしまうのでしょうか？