＜憑依＞リングの呪怨①～リング～

彼女にプレゼントしたアクセサリー。

その中には”古の悪党”の魂が封印されていた。
そうとも知らずに、彼女はそのアクセサリーを身に付けてしまう。

その日から、悪夢は始まったー。

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「－－おっ、面白いカタチのアクセサリーだな」

男子高校生の林田　幸人（はやしだ　ゆきひと）は、
とある露店で販売されていたアクセサリーが
目に入った。

リングのようなカタチをしたアクセサリーだ。

「－－おや？お目が高いネェ。
　そのリングは、身につけたものに幸福を
　もたらすリングなんだよ」

露店の店主である老婆が言う。

「－－へぇ…おもしろいな」
リングを手に取り、見つめる幸人。

「あんた、彼女はいるのかい？」
老婆が尋ねる。

幸人は、老婆の問いかけに対して頷いた。

「そのリングはね、その昔、
　とある女性が、好きな男性との恋愛成就を願って
　身につけた、って言い伝えもあるんだよ」

老婆の言葉を聞き、
幸人は不思議とそのリングをますます気に入った。

まるで、引き寄せられるかのようにー。

「おばちゃん、これいくら？」
幸人が問いかけると、老婆は言った。

「あんたみたいな若い人に気に入られて、
　そのリングも喜んでるさ。
　特別だ。今日はそれを譲ってあげよう」

老婆の言葉に幸人は
「え？本当に？ありがとう」
と言って、そのネックレスを譲り受けたのだった。

それが、悪夢の始まりとも知らずに…。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

翌日。

彼女の滝口　静香（たきぐち　しずか）と、
休日のお出かけを楽しんだ幸人は、
デートおわりに、昨日購入したリング状の
ネックレスを取り出した。

「何それ？」
静香が尋ねる。

「－－静香にプレゼントしようと思って」
幸人が言うと、
静香がそのリングを見る。

金色に輝くそれは、不思議と人をひきつける
魅力があった。

「－－わぁ～綺麗！
　珍しいネックレスね！」

静香が嬉しそうに言う。

「あぁ、静香に似合うと思ってさ。
　いつも、静香には楽しませてもらってばかりだし、
　たまには何かプレゼントしようと思ってさ！」

幸人がリングを手渡すと、静香が
嬉しそうに受け取りながら微笑んだ。

「－－ふふ、ありがと！」

静香の嬉しそうな笑みを見て、
幸人も幸せな気持ちでいっぱいになった。

静香とは、高校からの付き合いだが、
座席が隣になったことで意気投合して、
いつの間にか付き合うことになっていた。

喧嘩も無く、気を使いすぎることもなく、
理想の恋人関係といえるーー

だがー
それは、今日、この日までだった。

まさか、自分がプレゼントしたリングがー
二人の関係に、
いやーー
自身の周辺に、
悪夢のような日々をもたらすとは、思ってもみなかった。

・・・その日の夜・・・。

静香は自宅で彼氏の幸人から
貰ったリングを見つめていた。

「なんだか、個性的だなぁ…」
静香は一人、呟く。

幸人からこういうプレゼントは初めてだった。
クラスにも友達が多めの幸人。

けれど、幸人は男子と絡むことがメインで、
女子とはほとんど絡まない。
本人曰はく、「男子といるほうが楽しいから」

そのせいか、女子の扱いには慣れていない様子で、
かなり奥手な一面も持っているのだった。

「－－－ちょっと派手すぎる気がするけど…」
静香は苦笑いしながら微笑んだ。

「幸人がくれたものだし…」
鏡の前で、そのアクセサリーを手に、
静香は首から、それをかけてみたー。

「－－－－－－やっぱり、ちょっと派手かなぁ」

金色に輝くそのリングー。
サイズも少し大きいし、
真面目なイメージを持たれている自分には
あまり似合わないー。

「幸人と会うときだけ、身に着けておく用に
　しよっと！」

そう言って、そのリング状のネックレスを
外そうとしたそのときだった…。

”ククク…やっとだ。
　数千年…この時を待った”

「－－－－！？」
静香が、突然聞こえた声に驚き、振り返る。

しかしーー
そこには誰も居なかった。

”よぉ…
　俺の新しい宿主様はお前か。
　可愛いじゃねぇか”

「－－－え…だ、、誰なの？
　宿主ってなに！？」

静香が混乱した様子で声をあげる。

しかし、部屋中を見渡しても、
窓の外にも、部屋の外の廊下にも、
誰も居ない。

”ここだよー”

謎の男の声がそう告げると同時に、
首からかけていたリングが
光輝いているのに気付いた。

「－－－ひっ…！？な、なにこれ・・・」

リングがーーー
自分の身体に吸い付くようにして、
静香の胸のあたりに突き刺さっていた。

「－－ちょっ…」
リングの突起部分が刺さった部分から
血が少しずつ流れている。

「－－いっ…いやっ…！」
静香はそのリング状のネックレスを外そうとする。
しかし、自分の身体に食い込んでいて、そのリングを
剥がすことができない。

”くくく…怖がるなよ。
　お前の身体は俺が貰うぜ。”

「－－－あ、、あなた誰なの！？」
静香が目に涙を浮かべながら叫ぶ。

”俺か？俺は…
　そうだな…数千年前に封印された
　大悪党だぜ…ククク”

その声と同時に、リングが更なる光を発した。

「あああああああああああっ！」

静香がその光に包まれて悲鳴をあげたーー。

「－－－静香！？どうしたの？」
母親が娘の悲鳴を聞いて、部屋に入ってきた。

しかしーー
静香は、机の前に座り、
いつものように本を読んでいた。

「あれ？お母さん？どうしたの？」
静香が優しく微笑む。

「－－－え…どうしたって？今、悲鳴が…」
母親が困った様子で言うと、静香は答えた。

「－－－あ、ごめんごめん…
　ゴキブリが出て、びっくりしちゃったの」

静香の言葉に母親がホッとした様子で言う。

「あ、そうなの。ならいいんだけど…」
そう言いながら「退治できたの？」と尋ねる母親。

静香は「うん。だいじょうぶだよ」と答える。

「そう。なら良かった」

母親が扉を閉じる。

扉が閉じられたのを見て、
静香は不気味に笑った。

「－－－ゴキブリはテメェらさ…」
静香とは思えない様な低い声で
吐き捨てるように言うと、
静香は読んでいた本をびりびりに破き捨てて
そのままゴミ箱に捨てたー。

正義が、悪を倒すー
そんな内容の小説を見て、静香は失笑した。

「くだらねぇ…」

そして、上着をはだけさせて、
自分の体に突き刺さったリングを見つめた。

「－－－くくくくく…
　新しい身体、ゲットぉぉ！！！」

静香はそう言うと、
不気味に一人、笑い始めた。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

翌日。
昼休みに幸人は、静香と話をしていた。

ふと、静香の首まわりを見て、幸人は気づく。

「あれ？それ…」

静香は、服の下に、リング状のアクセサリーを身に着けていた。

「－－－うん。幸人からもらったネックレス、
　気にいっちゃった！
　だから、肌身離さず身に着けてるの！」

静香が嬉しそうに言う。

「へぇ…そんなに気に入ってくれたなら嬉しいよ」
幸人がそう言いながら微笑む。

「おーーい！幸人！」
他の男子から呼ばれて、幸人は「あ、ごめん、ちょっと行くわ」と
言って、静香のもとを離れた。

一人になった静香はその場で一人笑う。

「－－－お前のおかげで新しい身体が手に入ったぜ…
　ふふふ…幸人くん、ありがとう♡」

静香はクスクスと笑うと、
気持ちよさそうに手を広げて
その場を後にした。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

夜。

母親が静香のネックレスに気付く。

「あれ？あんた、ネックレスしてるの？」

「うん。幸人くんに貰ったの」
嬉しそうに微笑む静香。

普段は、静香本来の意識が表に出ている。

ただしー、
リングを通じて静香に憑依した、古の大悪党によって、
静香は記憶を操作されている。

ネックレスのことを異常なまでに大切にしー、
決して離そうとしない。

「－－どんなものなの？」
母親に尋ねられて、
静香は服の下に隠すように身に着けている
リング状のネックレスを外に出して、
それを母親に見せた。

金色に輝くー
少し不気味なデザインのネックレス。

「ふぅん…なんだか変なデザインね」
母親が笑う。

「－－ちょっと！笑わないでよ！」
静香が言うと
母親はごめんごめん、と遠慮気味に呟いた。

「ーーーー」
静香は一瞬、ものすごく不機嫌な顔になり、
そのまま母親と口を聞かずに、
自分の部屋へと戻った。

「－－－くそっ！」
静香が部屋で壁を勢いよく蹴り飛ばす。

「－－あのゴキブリが！
　俺を馬鹿にしやがった！」
静香が怒りの形相で、
部屋中のものを荒している。

静香に憑依している古の大悪党にとって、
リングは自分そのもの。
それを侮辱されたということは、
自分が侮辱されたということでもある。

「－－－罰が必要だな」
静香はそう呟いて、壁を睨みつけた。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

深夜。

「－－－ーーー！！」
突然、体に鋭い衝撃を感じて母親は
驚いて目を覚ました。

「－－－おはよう、お母さん」
静香が見下すように、母親を見ている。

「－－－え、静香？」
母親は、自分の身体が動かないことに気付く。

「－－－お母さん…」
静香が睨むようにして母親を見つめる。

「－－テメェ、俺のことバカにしやがったよな！
　ゴキブリの分際で調子に乗りやがって！」
静香が突然豹変し、母親は驚いて目を見開いた。

「な、何を言ってるの？静香…」
母親の問いかけに、静香は上着を引きちぎるようにして
脱ぎ、ネックレスを露わにさせた。

「－－お前の娘の身体は俺の新しい宿主だ！」
リングが、静香の身体に突き刺さるようにして
食い込んでいる。

「－－－－な、、、何言ってるの？」
母親は状況が理解できず、困惑するばかり。

「－－－ゴキブリには理解できないだろうな！
　っひひひひひひひ！」

静香は笑いながら母親に手をかざしたー
すると、みるみるうちに、母親は、”人形”に
なってしまった。

「－－－くくく…お似合いの姿だぜ！」
人形になった母親を、ゴミ箱に放り投げる静香。

母親の寝室から出ると、廊下では父親が
尻餅をついていた。

「し…静香…！お前、今、何を…？」

父親を見て、静香は不気味にほほ笑んだ。

「－－－見ちゃったんだ。おとうさん」
微笑みながら、静香は父親にも手をかざしたー。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

翌日。

校則に人一倍厳しい社会科の先生が、
静香が首から身に着けているネックレスに気付いた。

「－－－お前、服の下にアクセサリーつけてるのか？」
先生が問いかけると、静香は何も答えずに微笑んだ。

「外しなさい」
先生が言う。

「－－－－－お断りします」
静香は冷静に、けれども相手を威圧する口調で、そう答えた。

②へ続く

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遊戯王に登場した「千年リング」をモチーフにした
憑依小説です。
原作を知らなくても、だいじょうぶなハズ…です。（たぶん…）