偽りの平和。
クラスメイトも家族もみんな、
あのホームレスたちに憑依されている。
そんなことは、分かっている。
けれどー。
どうすることもできないから…。
ホームレスの憎悪の続編です！
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「おはよう！」
麻江が学校に入ると、
親友の桃花がほほ笑んだ。
「お、おはよう・・・」
麻江は少し引いた笑顔を浮かべる。
最近、クラスの女子たちがみんな、
色っぽくなった。
クラスメイトたちはおしゃれブームだと
喜んでいるー。
けれど、
麻江には分かっている。
あの日ー、
河川敷に居たホームレスたちに憑依されたクラスメイトたちを前に、
麻江は心が折れたー。
そんな麻江に、ホームレスのリーダー格に憑依されている桃花が言った。
「”もとの生活”に戻りたい？」
ーと。
そして、麻江は、泣きながら嘆願した。
戻りたい、と。
気づいたときには、麻江は自宅に居た。
憑依されていたはずの姉と母は”いつも通り”
そして、桃花をはじめとするクラスメイトたちもー。
けれど…。
「－－見てみて、またスカート短くしちゃった！うふふ♡」
クラスメイトで生徒会長の双海（ふたみ）が喜びながら
他のクラスメイトに自分のスカート丈の話をしている。
双海はそんな子じゃない。
「－－－どうしたの？怖い顔して？」
桃花がほほ笑む。
「－－ねぇ。麻江もスカートもっと短くしたら？
私たち、せっかく女に生まれたんだから
もっとそれを武器にしなくちゃ」
桃花が言う。
ーー桃花は、こんな子じゃない。
麻江は拳を握りしめた。
でもーー
怖かった。
例えそれが”偽りの平和”でもー
再びみんなを失うのが怖かった。
「－－も、桃花、そういうの嫌いだったじゃん…」
麻江が桃花を揺さぶるようにして言うと、
桃花は微笑んだ。
「－－わたしも、気が変わったの！うふふ・・・♡」
いやらしい笑み…
明らかにこの子は桃花じゃない。
桃花の体と、記憶を乗っ取った
あのホームレス。
いや…
クラスの女子生徒”全員”が、あのホームレスたちに
憑依されている。
放課後。
「ね～ね～、今日、東地区の高校と、
カラオケ行くけど麻江も行く～？」
クラスメイトの芙由子が笑いながら言う。
最近は、化粧が濃くなり、
女らしさを前面に押し出している。
芙由子は大人しい子だったのに。
「－－東地区の高校ってあの…？」
麻江が言うと、芙由子が笑った。
「ふふ、心配しなくていいよ！
不良多いけどさ、
その分、わたしたちを興奮させてくれるから…！
あぁ…今日も楽しみ♡」
芙由子が自分のからだを抱きしめながら笑う。
「－－－ふ、芙由子！あんな奴らとつるんじゃだめよ！」
麻江は叫んだ。
東地区の高校ー。
この辺でも”ワル学校”として有名なところだ。
「－－－何よ、文句あんの？」
強気になった芙由子が言う。
「－－で、、でも…
わたしは…私は芙由子を心配して…！」
麻江が涙を浮かべながら言うと、芙由子は微笑んだ。
「－－ふふ、心配してくれてありがと。
でも、大丈夫よ」
そう言うと、芙由子たちは笑いながら”カラオケ”へと
向かって行った。
夕暮れの廊下を一人さびしく歩く麻江。
みんなは、変わってしまったー。
わかっているー。
あのホームレスたちに憑依されたままなのは。
「元の生活に戻りたいー？」
あれは、ホームレスたちの悪意。
友達を救えずに、臆病にもおびえ続ける
麻江を、ホームレスたちは少女のからだで
あざ笑っている。
けれどー
麻江には何もできない。
「－－みんな…ごめん…」
麻江が夕日差し込む廊下で、
一人涙ぐむ。
「－－－麻江ちゃん？」
ふと、声がした。
背後を振り向くと、
隣のクラスの、逢阪 鈴夏（おうさか りんか）の
姿があった。
鈴夏は同じ中学の出身。
ただし、それほど親しい間柄ではなかったため、
あまり高校に入ってからも接点はなかった。
「－－お、逢阪さん…」
麻江が涙を拭きながら立ち上がる。
「どうしたの…？」
鈴夏が尋ねる。
麻江は鈴夏の目を見たー。
ちょっと大人しくて気弱でー
けれども無邪気なところもある鈴夏ー。
彼女は、彼女のままー。
そもそも、河川敷に居たホームレスが全員、
誰かに憑依しているにしても、人数に限界がある。
クラスメイトと、麻江の母と姉…
恐らくは隣のクラスにまでは及んでいない。
「－－－ごめん…」
麻江は安心感から、そのまま鈴夏に泣き付いてしまった。
「－－ちょ、……えっ…？」
鈴夏は戸惑いながらも、
麻江を受け入れてくれたー。
校舎脇のベンチに座りながら麻江は鈴夏に
これまでのことを全て話した。
「…うそ…そんなこと…」
鈴夏が戸惑う。
当たり前だ。
クラスメイトがホームレスたちに憑依されているなんて。
「－－わたし、どうしたらいいか、分からないの…」
麻江が涙を流しながら言う。
「－－……わたし、信じる」
鈴夏は麻江の方を見た。
「－－麻江ちゃん、昔から嘘なんてつかないもんね。
…麻江ちゃんが言うなら、本当なんだよね…」
そして、鈴夏は続けた。
「－－わたしにできることは無いかもだけど…
わたしもできるだけのことはする」
鈴夏の言葉に、麻江はありがとう、とお礼の言葉を口にした。
「－－あ、そうだ…そのホームレスたちのこと…
麻江ちゃんはどう思ってるの…？」
鈴夏が尋ねる。
「－－－絶対に許せない！
みんなをあんな目に遭わせて！
ホームレスのくせに、許せない…！」
麻江は憎しみと差別の言葉を口にした。
「－－－そうだよね。許せないよね…。」
鈴夏は悲しそうにつぶやいて、麻江を見た。
「－－わたしも手伝う。
だから、一緒に頑張ろう？」
微笑む鈴夏。
麻江は握手を交わしたー。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
カラオケルーム。
女子生徒たちがスカートをめくったり、
胸を露出させたり、
不良男と抱き合いながら喘ぎ声をあげている。
「－－あはははははっ！もうさいこうっ！」
桃花が自分の足を触りながら笑う。
「－－－いやぁ、女子高生っていいよねぇ！」
生徒会長の双海が下着姿で、笑いながらピザを食べている。
「－－ふふふふふっ…たまんねぇよ！はぁ♡ はぁ…♡」
芙由子が男と抱き合いながら顔を真っ赤にしている。
「－－ねぇ、どうするのよ？」
双海が、桃花に尋ねる。
「何を？」
桃花が不気味にほほ笑んだ。
「－－麻江のことよ。
まだ”偽りの日常”過ごさせてあげるの？
そろそろぶっ壊してやらない？」
双海が言うと、桃花は首を振った。
「いいさ、今の状況は今の状況で地獄ー。
だんだんおかしく…」
その時、桃花のスマホの着信音が響いた。
「－－なに？」
桃花が電話に出ると、
電話先の声が告げた。
”ホームレスのくせに絶対にゆるせない”
だってーーー
と。
「－－－－」
桃花は電話を切ると、怒りに満ちた表情で、
スマホを握りしめた。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
翌日。
「－－ねぇ」
教室についた麻江に桃花が話しかけた。
「－－あんた、”自分の立場”わかってる？
麻江？」
桃花が低い声で言う。
「え…？ど、どういうこと…？」
麻江が声を震わせながら言う。
「－－わたしを怒らせたらどうなるか
わかってるよね？麻江ちゃん」
桃花がにっこりと微笑んだ。
「－－そんなに”楽園”から追い出されたいの？」
桃花が顔を近づけて、麻江の頬を舌でなめた。
「－－－いいの？それで？」
桃花の声には、脅しの感情がこもっている。
「－－－－な、、、なんのこと！？」
あくまで麻江はとぼけた。
「ふぅん…」
桃花が鋭い目付きで麻江を睨む。
「まっ・・・いっか、ごめんね！」
そう言うと桃花は微笑みながら立ち去って行った。
麻江の体はガクガクと震えていた。
そしてーー冷や汗が流れ出ていた。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
放課後。
「－－麻江。
桃花が呼んでる。
体育館に来いってさ」
生徒会の双海がそっけない様子で言う。
「え…？」
麻江は不安になりながら、双海に分かった、と告げる。
そしてー
麻江は体育館に向かった。
体育館に入るー。
すると、
体育倉庫から声がする
「あっ♡ んっ♡ やめっ♡ やめてぇぇ♡」
麻江は、慌てて倉庫にかけこむと、
そのこにはーー
乱れきった姿の、隣のクラスの女子生徒ー、
鈴夏の姿があった。
「逢阪さん…？」
麻江が言うと、
鈴夏は涙ぐんだ目で、麻江を見た。
「－－－ふふっ、麻江、だめじゃない」
脇から桃花が姿を現した。
そして、乱暴にイスに縛り付けられた鈴夏の
胸を触る
「あぁ、♡ やめ♡ やめて♡ いや♡ あぁああ♡」
鈴夏がポタポタと液体をこぼしながら
はぁ…♡ はぁ♡ と息を上げている。
「－－鈴夏ちゃんは、関係ないんだけどね…。
あの時、ベンチで話しているアンタと鈴夏ちゃんの
こと、見張ってたのよ。」
麻江と鈴夏が離していた場面はー
麻江の別のクラスメイトに見張られていたー
だからーーー
麻江の悪口もホームレスたちに伝わっていた。
「お仕置きしなきゃね…！」
桃花が、鈴夏に大人のおもちゃを無理やり押し付ける。
「んあああああああああっ♡」
鈴夏が甘い声で絶叫をあげる。
「－－－麻江、あなたが余計なことするから、
この子は巻き込まれちゃった…」
そう言うと、桃花の背後から
汚らしい男が姿を現した。
「－－ホームレス仲間の、リョウジさんだ」
桃花がそう言うと、
リョウジさんと呼ばれたホームレスは
ニヤリと笑って、憑依薬を飲み干した。
そしてーー
「あぁ、、わ、、わたしの中に…
何か… で、、出て行って…
い、、いやああああ」
鈴夏がもがき始めた。
そしてーー
「－－－うふふ♡わたし、
えっちな女の子になっちゃった♡」
鈴夏が不気味に笑う。
桃花は鈴夏を見つめると、拘束を解いて、
鈴夏を自由にした。
「－－－お、、逢阪さん・・・」
麻江は、自分が巻き込んだという罪悪感で
膝をついた。
「－－－ホームレスの仲間なんて、
何人でもいるわよ。
私たちを甘く見ないことね」
桃花が麻江の手を踏みつけながら言う。
「－－最後のチャンスよ。
”どうする？”」
桃花は尋ねたー
麻江はーーーー
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３か月後ーー
麻江は、桃花たちと一緒に、
カラオケルームに来ていた。
乱れ狂う女子生徒たちー。
麻江は一歩引いた笑顔を浮かべながら
カラオケルームに居るー。
”もう、刃向えない”
”刃向えば被害者は増えるー”
麻江は、桃花たちの”友達”になる道を選んだ―。
「－－ごめん、ちょっとトイレに」
麻江はそう言って、カラオケルームを出た。
桃花の喘ぎ声が廊下まで響くー。
「－－－－ごめんなさい…」
麻江は涙を流しながら、トイレへと向かうのだった…
おわり
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コメント
ホームレスの憎悪、の後日談を書いてみました！
もう、どうにもならないですねー、これは…。
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